Por primera vez, y para asombro de los conservacionistas, los gorilas han sido testigos del desmantelamiento de trampas colocadas por humanos. El asombroso comportamiento fue registrado por investigadores del centro de Karisoke en Ruanda, que se encuentra en el Parque Nacional de los Volcanes de Ruanda, y muestra una visión previamente desconocida de las habilidades cognitivas de estas magníficas criaturas.
Veronica Vecellio, Coordinadora del Programa de Gorilas en el Centro de Investigación Karisoke del Fondo Dian Fossey Gorilla , dijo en una entrevista con National Geographic :
“Esta es absolutamente la primera vez que vemos gorilas haciendo eso … No conozco ningún otro informe”. en el mundo de los gorilas destruyendo trampas. Somos la mayor base de datos y observadores de gorilas salvajes … así que me sorprendería mucho si alguien más ha visto eso “.
Un rastreador notó por primera vez el comportamiento en la reserva, John Ndayambaje, quien dijo que tres gorilas juveniles, llamados Rwema, Dukore y Tetero, operaron en cooperación para pisar, desactivar y luego destruir la trampa. Acción que parecía estar deliberadamente organizada y cuidadosamente pensada. Vecellio, que ha visto imágenes de esa acción, dijo al respecto:
“Tenían mucha confianza. Vieron lo que tenían que hacer, lo hicieron y luego se fueron ”.
Las trampas que usan los cazadores para cazar carne de animales silvestres y tomar la forma de un cable o trampa en el suelo que aprieta y atrapa a la presa, con frecuencia infligen lesiones graves a los gorilas jóvenes. En la mayoría de los casos, los gorilas adultos se salvan del mismo destino ya que tienen la destreza manual y la fuerza pura para liberarse de estas trampas, mientras que los jóvenes a menudo sufren un destino mucho peor.
De hecho, solo una semana antes de que se hiciera el sorprendente descubrimiento, un gorila juvenil llamado Ngwino se encontró atrapado en la trampa de un cazador. La lesión causó que se dislocara el hombro, la gangrena se formó dentro de las heridas profundas causadas por la trampa, y tristemente falleció por la infección resultante.
El Fondo Mundial para la Naturaleza afirma que todas las especies de gorilas están en peligro crítico, lo que significa que la especie enfrenta una posibilidad extremadamente alta de extinción. Si bien el número de gorilas de las tierras bajas occidentales es inferior a 100,000, solo 1,000 gorilas de montaña todavía viven en la naturaleza y solo en dos enclaves, uno en el sur de Uganda y otro en la frontera entre Ruanda y la República Democrática del Congo (donde tuvieron lugar estos eventos). El número de gorilas ha sido destruido por la pérdida de hábitat natural, la caza furtiva y, cada vez más, por la exposición a enfermedades humanas, el virus del Ébola eliminó a un gran número de gorilas en África occidental durante la pandemia de 2012.
¡Esperemos que con dedicación y acción podamos mantener a estas magníficas e inteligentes criaturas en el futuro!
