Abejas Son Declaradas El Ser Vivo Más Importante Del Planeta

Las abejas fueron declaradas anoche como las especies más valiosas del planeta en el debate anual de Earthwatch. El público escuchó a cinco científicos eminentes que lucharon contra hongos, murciélagos, plancton, primates y abejas.

Aunque, por supuesto, todas las especies tienen un valor incalculable para nuestro ecosistema, el debate está diseñado para crear conciencia sobre la conservación al pedirle a la audiencia que vote por una sola de las especies para recibir un cheque ficticio por un billón de libras para gastar en su conservación.

No nos sorprende que la audiencia votara para salvar a las abejas. ¿Quién querría un mundo sin miel, flores y la tercera parte de todo lo que comemos, incluido el chocolate y el café? Yo no.

Unas 250,000 especies de plantas con flores dependen de las abejas para la polinización. Muchos de estos son cruciales para la agricultura mundial. Las abejas aumentan los rendimientos de alrededor de 90 cultivos, como manzanas, arándanos y pepinos hasta en un 30%, por lo que muchas frutas y verduras se vuelven escasas y prohibitivamente caras.

Además, muchos de nuestros medicamentos, tanto los remedios convencionales como los alternativos, provienen de plantas con flores. Y el algodón es otro producto esencial polinizado por la abeja, por lo que podríamos decir adiós a las camisetas y jeans baratos.

Pero no es solo la raza humana la que sufriría. Dedique un pensamiento a las aves pobres y pequeños mamíferos que se alimentan de las bayas y semillas que dependen de la polinización de las abejas. Morirían de hambre y, a su vez, sus depredadores, los omnívoros o carnívoros que continúan la cadena alimenticia, también morirían de hambre. Podríamos sobrevivir con granos y peces polinizados por el viento, pero habría guerras por el control de la disminución de los suministros de alimentos. Se cree que la antigua civilización maya de Sudamérica murió de inanición.

Aunque otros insectos y animales sí polinizan, como los murciélagos, las mariposas e incluso las avispas, ninguno está diseñado como la abeja como máquina polinizadora.
Hay 20,000 especies de abejas en todo el mundo, incluyendo abejas solitarias, abejorros y abejas. Muchos son monoléticos, polinizan una planta, otros, como los abejorros y las abejas, son polilécticos. Mientras que los abejorros viven en colonias de unos pocos cientos, la gran cantidad de abejas en una colmena (hasta 50,000 en el verano) y su capacidad para ser manejados, manipulados y transportados por el hombre los convierte en el polinizador más valioso.

Desafortunadamente, todas las abejas ya se encuentran bajo un serio cultivo industrializado, ya que sus monocultivos y pesticidas han destruido la biodiversidad y han robado a la mayoría de las abejas su hábitat y alimentos. Mientras está en todo el mundo, la abeja occidental, criada por su naturaleza suave y prolífica producción y polinización de la miel, está plagada de parásitos y virus, y también está comprometida por las prácticas agrícolas modernas. Más de un tercio de las abejas fueron eliminadas en los EE. UU. Este año por Colony Collapse Disorder, una misteriosa enfermedad que se cree que es una combinación de estos agresores.

Como dijo el Dr. George McGavin, quien estaba bateando por las abejas: «Las poblaciones de abejas están en caída libre. Un mundo sin abejas sería totalmente catastrófico».

El público de Earthwatch debe ser aplaudido por dirigir su llamada y votar para salvarlos, y también a sí mismo.